Фенек – найменша лисичка на планеті, яка мешкає в пустелі Сахара. Вона настільки мініатюрна, що навіть домашня кішка перевершує її за розмірами. Зовні фенек дуже схожий на своїх лисячих родичів: такий самий пухнастий хвіст, руде хутро і вузька мордочка. Але ось його вуха разюче відрізняються від лисячих: вони просто неймовірно великі.
Фенеки, як і всі інші лисиці, належать до сімейства псових. Але при цьому деякі вчені наполягають на виділенні цього виду в окремий рід. Річ у тім, що вони відрізняються від інших лисиць меншою кількістю хромосом, а також відсутністю мускусних залоз.
Розміри фенека становлять близько 30-40 сантиметрів, а вага не перевищує 1,5 кг. Вони мешкають в Африці і зустрічаються на всій території Сахари, але найбільше їх у центральних малолюдних куточках пустелі. Від палючого сонця вони ховаються у своїх норах, а з настанням темряви вирушають на полювання.
Фенеки ведуть соціальний спосіб життя і мешкають великими сім’ями, які складаються з батьків та їхнього різновікового потомства. Все лисяче сімейство мешкає у великій норі, яка обов’язково має кілька виходів і розгалужену систему ходів. Подібні запобіжні заходи дозволяють фенекам рятуватися від своїх ворогів: каракалів, гієн, пугачів, леопардів і людини.
Фенеки виходять на полювання переважно вночі. Це зумовлено тим, що в умовах Сахари, де денна температура перевищує 40°С градусів у тіні, все життя завмирає до заходу сонця. Незважаючи на соціальний спосіб життя фенеки полюють поодинці. Різноманітність харчових ресурсів в умовах розпечених пісків Сахари невелика, тому фенеки досить невибагливі в їжі. Вони можуть задовольнятися тією рідиною, яку отримують з їжі, значний час обходячись без води. Фенеки харчуються дрібними птахами, тушканчиками, полівками, ящірками, різними комахами, а також не проти поласувати яйцями. У меню крихітних лисичок також присутня і рослинна їжа: листя, плоди і коріння рослин.
Примітно, що тіло фенека не має потових залоз. Цілком ймовірно, це пов’язано з тим, що в умовах постійної нестачі води організм виробив інший механізм терморегуляції. Зниження температури тіла відбувається за рахунок великих вух. Фенек має найбільші вуха по відношенню до розмірів тіла серед усіх хижих ссавців. Така велика поверхня вух забезпечує підвищену тепловіддачу в умовах спекотної пустелі і рятує організм звірка від перегріву.
Крім того, такі великі вуха дуже ефективні під час полювання. Фенек найчастіше полює в сутінках і вночі. В умовах поганої видимості головним помічником фенека стають його величезні вуха, які вловлюють найменший шерех.
Популяція фенека досить стабільна і благополуччя виду не викликає побоювань. Деякі любителі тварин тримають фенеків вдома, адже їхні мініатюрні розміри якнайкраще підходять для домашнього утримання.
Матеріал є авторським, при копіюванні посилання на статтю або сайт travelask.ru обов’язкове
